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Las subvenciones Kids Heart Challenge™ y American Heart Challenge™ de la American Heart Association apoyan los recursos sanitarios en las escuelas.

Los machos de combatiente (Calidris pugnax) que participan en el apareamiento suelen pertenecer a uno de tres grupos, con variaciones en su agresividad y la ostentación del plumaje, entre otros factores. Ahora, un nuevo estudio informa que un solo gen, el HSD17B2, es el responsable de estas marcadas diferencias entre las morfologías de los machos de esta especie. Los hallazgos muestran cómo los cambios evolutivos en la estructura, la secuencia y la regulación de un solo gen pueden generar una diversidad significativa dentro de una misma especie. El andrógeno testosterona desempeña un papel clave en el desarrollo reproductivo masculino. Influye en una variedad de características físicas, como el tamaño corporal y la ornamentación. También afecta a comportamientos sociales relacionados con el cortejo. Los niveles de testosterona varían considerablemente entre distintos ejemplares y se cree que parte de esta variación tiene una base genética. Sin embargo, se necesita más investigación para caracterizar cómo las variantes genéticas se relacionan con las concentraciones de testosterona y los diferentes fenotipos reproductivos. Jasmine Loveland y sus colegas estudiaron la producción y el metabolismo de la testosterona en el combatiente (Calidris pugnax), un ave limícola conocida por su notable variación en los rasgos físicos y comportamientos reproductivos de los machos. Los combatientes presentan tres morfologías masculinas de apareamiento bien diferenciadas. Los machos "independientes" exhiben un plumaje elaborado y defienden agresivamente territorios de exhibición para atraer a las hembras. Los machos "satélite" son menos ornamentados y menos agresivos; se exhiben junto a los machos independientes dominantes y se aseguran parejas de forma oportunista. En contraste, los machos "faeder" se asemejan a las hembras en tamaño y apariencia, careciendo del llamativo plumaje de las otras morfologías. Esta característica les permite mezclarse, evitar la agresión de otros machos y aparearse de forma encubierta. Los machos independientes tienen altos niveles de testosterona en circulación, pero niveles bajos de androstenediona, un andrógeno menos potente. En cambio, los machos satélite y faeder, que no son agresivos, muestran el patrón inverso. Estudios previos han relacionado estas morfologías con un supergén que contiene alrededor de 100 genes. Loveland y sus colegas se centraron en HSD17B2, un gen contenido en el supergén, y descubrieron que los cambios evolutivos en este gen conducen a una mayor producción de enzimas altamente activas en las morfologías de combatientes con bajos niveles de testosterona. Estas enzimas convierten la testosterona en androstenediona a una velocidad mayor, reduciendo los niveles de testosterona en el torrente sanguíneo. La actividad específica de tejidos de HSD17B2 permite que estas morfologías mantengan niveles elevados de testosterona en los testículos para la reproducción, mientras que limitan sus efectos en otras partes del cuerpo, lo que respalda los comportamientos y rasgos de apareamiento únicos de los combatientes. "Los hallazgos de Loveland y sus colaboradores apuntan a lo que podría ser una 'regla emergente de la vida' para los rasgos mediados por hormonas, o posiblemente para todos los rasgos complejos: en la evolución, cada problema tiene muchas soluciones posibles", escribe Kimberly Rosvall en un artículo de Perspective relacionado.

En un nuevo estudio basado en datos de genomas completos, los investigadores presentan "CASTER", una herramienta que utiliza arreglos en secuencias de ADN, conocidos como patrones de sitios, para inferir "árboles filogenéticos". Estos diagramas representan las relaciones evolutivas entre especies. Esta herramienta, que destaca por su precisión y escalabilidad excepcionales, supera las limitaciones de los métodos filogenéticos tradicionales y ofrece un potencial transformador para la investigación evolutiva. La creciente disponibilidad de datos genómicos ha revitalizado los esfuerzos para construir árboles filogenéticos precisos y modelar las variaciones en los árboles genéticos. Sin embargo, la metodología para aprovechar estos datos a escala genómica aún no ha alcanzado el ritmo de su disponibilidad. Mientras que los métodos tradicionales se enfrentan a dificultades con la separación incompleta de linajes (incomplete lineage sorting, ILS) y los enfoques en dos pasos se enfrentan a problemas computacionales, los métodos emergentes basados en patrones de sitios abordan la ILS, pero están limitados por problemas de escalabilidad y precisión. En respuesta, Chao Zhang y sus colegas desarrollaron CASTER (Coalescence-aware Alignment-based Species Tree Estimator), un enfoque innovador que infiere directamente los árboles filogenéticos a partir de alineaciones de genomas completos. A través de simulaciones extensivas y análisis de conjuntos de datos genómicos previamente estudiados, incluidos los de aves y mamíferos, Zhang y sus colaboradores demuestran que CASTER es generalmente más rápido y preciso que otros métodos de última generación al analizar cientos de genomas con recombinación, logrando una inferencia filogenética precisa. Sin embargo, a pesar de ser prometedor, los autores señalan las limitaciones de CASTER, como la ausencia de longitudes de ramas y su dependencia de suposiciones específicas del modelo evolutivo. Los desarrollos futuros buscarán abordar estos desafíos teóricos y prácticos, ampliando la aplicabilidad de la herramienta a tipos de datos más diversos y escenarios biológicos más complejos. Para los interesados en cuestiones de integridad en la investigación, el autor Siavash Mir Arabbaygi comenta: "Nuestro campo ha avanzado considerablemente para garantizar que (casi) todas las herramientas utilizadas sean de código abierto, incluida la metodología presentada en este artículo y todas las desarrolladas por nuestro laboratorio. Las principales revistas del área también incentivan a los autores a proporcionar datos en repositorios públicos como Dryad, Zenodo y FigShare. Los autores suelen compartir datos a diversos niveles de detalle, en parte debido al esfuerzo necesario para exportar grandes conjuntos de datos y en parte por las limitaciones que los repositorios públicos imponen en el tamaño de los datos. A diferencia de otros campos, la investigación en filogenética ha sido muy abierta y generosa en términos de compartir datos".

A pesar de los importantes avances terapéuticos, el cáncer de mama sigue siendo una de las principales causas de muerte relacionada con el cáncer en las mujeres. El tratamiento suele consistir en cirugía y terapia hormonal de seguimiento, pero estos tratamientos producen efectos tardíos como osteoporosis, disfunción sexual y coágulos de sangre. Ahora, un grupo de investigadores ha creado un nuevo tratamiento, publicado en el ACS Central Science, que eliminó los tumores mamarios pequeños y redujo significativamente los tumores grandes en ratones con una sola dosis, sin efectos secundarios problemáticos.