Leipzig. Obwohl Plastikpartikel in der Luft zunehmend in den Fokus geraten, ist das Wissen über deren Verbreitung und Wirkung immer noch begrenzt. Chemische Analysen aus Leipzig liefern jetzt erstmals Details aus Deutschland dazu: Rund 4 Prozent der Feinstaub-Masse bestehen aus Plastik. Rund zwei Drittel davon gehen auf Reifenabrieb zurück. Hochgerechnet bedeutet dies, dass Menschen in einer Stadt wie Leipzig ungefähr 2,1 Mikrogramm Plastik pro Tag über die Luft einatmen, was das Sterberisiko durch Herzkreislauferkrankungen um 9 Prozent und durch Lungenkrebs um 13 Prozent erhöht. Diese Ergebnisse unterstreichen die Notwendigkeit, global Maßnahmen gegen die Plastikverschmutzung zu ergreifen sowie Luftqualität und Gesundheit regional unter die Lupe zu nehmen, schreiben Forschende des Leibniz-Instituts für Troposphärenforschung (TROPOS) und der Carl von Ossietzky Universität Oldenburg im Fachjournal communications earth & environment der Nature-Verlagsgruppe. Die Studie entstand im Rahmen des von der Leibniz-Gemeinschaft geförderten Projekts „AirPlast“.

Chemische Elemente, neue Isotope, kleinste Teilchen – das GSI Helmholtzzentrum für Schwerionenforschung in Darmstadt ist bekannt für seine Entdeckungen, unter anderem von insgesamt sechs superschweren Elementen. Nun gibt es einen neuen Weltrekord zu vermelden: Das Forschungszentrum, an dem gerade die internationale Beschleunigeranlage FAIR errichtet wird, führt die Weltrangliste der Entdeckung von Kernisomeren an. Die Statistik hat Professor Michael Thoennessen von der Michigan State University, USA, im Fachjournal „Atomic Data and Nuclear Data Tables“zusammengestellt.

Die Kraftwerke der Zellen - die sogenannten Mitochondrien - können offenbar die Zahl der Lipidtröpfchen in der Zelle beeinflussen. Dabei spielt ein Mechanismus eine zentrale Rolle, der eigentlich für einen ganz anderen Zweck gedacht ist. Das zeigt eine aktuelle Studie von Universität Bonn und Universitätsklinikum Bonn sowie der Universität Freiburg. Die Ergebnisse sind nun in der Fachzeitschrift Nature Cell Biology erschienen.

Ein internationales Konsortium aus 48 Forschenden von Institutionen in Frankreich, Schweden und den Vereinigten Staaten wurde mit der Ausgabe 2025 des Bial Award in Biomedicine ausgezeichnet. Der mit 350.000 Euro dotierte Preis wird von der Bial Foundation vergeben und würdigt eine veröffentlichte wissenschaftliche Arbeit von außergewöhnlicher Qualität und Relevanz im Bereich der Biomedizin.

Globale Anstrengungen gegen den Klimawandel in den vergangenen zwei Jahrzehnten haben dazu beigetragen, CO2-Emissionen in einem erheblichen Umfang zu reduzieren. Das zeigt eine neue Studie zu klimapolitischen Ansätzen, die Wissenschaftler aus Deutschland und Großbritannien, darunter Experten der Universität Heidelberg, federführend durchgeführt haben. Danach mindern Staaten mit vielen und strikteren Maßnahmen ihre Emissionen am effektivsten.

Ameisensäure gilt als ein Molekül, bei dem sich alle Atome in einer Ebene befinden. Ein Forschungsteam der Goethe-Universität hat nun gemeinsam mit Kooperationspartnern in Experimenten nachgewiesen, dass die Atome der Ameisensäure die ganze Zeit minimal hin- und herschwingen. Daher ist das Molekül die meiste Zeit nicht flach, sondern dreidimensional, und verliert damit seine Symmetrie. Die Bewegungen der Atome sind Ausdruck quantenphysikalischer Effekte, denen zufolge Teilchen nie ruhen.

Eine neue Studie zeigt, dass Fotos aus sozialen Medien das Wissen über Biodiversität erheblich erweitern können, insbesondere in bislang wenig untersuchten Regionen. Die Arbeit wurde in der Fachzeitschrift Conservation Biology veröffentlicht und von Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern des Deutschen Zentrums für integrative Biodiversitätsforschung (iDiv), der Friedrich-Schiller-Universität Jena, des Helmholtz-Zentrums für Umweltforschung – UFZ sowie der Monash University geleitet.