Menschen mit einer spastischen Paraplegie Typ 15 entwickeln in ihrer Jugend Bewegungsstörungen, die sie in den Rollstuhl zwingen können. Im Frühstadium dieser seltenen Erbkrankheit scheint eine starke Aktivierung des Immunsystems im Gehirn eine zentrale Rolle zu spielen. In diese Richtung deuten zumindest aktuelle Ergebnisse aus Maus-Experimenten, die nun im Journal of Experimental Medicine erschienen sind. Die Studie entstand unter Federführung der Universität Bonn und des Deutschen Zentrums für Neurodegenerative Erkrankungen (DZNE). Die Erkenntnisse könnten auch für andere neurodegenerative Erkrankungen wie die Alzheimer-Demenz relevant sein.

Das weltgrößte Sonnenteleskop, das U.S. National Science Foundation (NSF) Daniel K. Inouye Solar Telescope auf Hawaii, hat einen wichtigen Meilenstein erreicht. Nach fast 15-jähriger Vorbereitungszeit hat das deutsche Instrument Visible Tunable Filtergraph (VTF) jetzt erste Aufnahmen gemacht. Das bildgebende Spektro-Polarimeter wurde am Institut für Sonnenphysik (KIS) in Freiburg entwickelt und gebaut. Das Max-Planck-Institut für Sonnensystemforschung (MPS) in Göttingen ist Partner des Projektes. Die jetzt veröffentlichten Daten entstanden bei der technischen Inbetriebnahme des Instruments. VTF wertet das vom Inouye Solar Telescope eingefangene Sonnenlicht so detailliert wie nie zuvor aus und entlockt ihm unter anderem Informationen zur Strömungsgeschwindigkeit des Sonnenplasmas und zur Magnetfeldstärke an der sichtbaren Oberfläche der Sonne und in den direkt oberhalb angrenzenden Gasschichten. Bereits in der jetzigen technischen Testphase macht VTF kleinste Strukturen sichtbar. Im späteren wissenschaftlichen Betrieb, wenn die Daten aufwändig nachbearbeitet werden, wird sich die Auflösung weiter verbessern.

Erkrankungen wie Reizdarm, chronischer Juckreiz, Asthma oder Migräne sind oft nur schlecht behandelbar. Ausgelöst werden sie häufig dadurch, dass das Immunsystem überempfindlich auf bestimmte Auslöser reagiert. In schweren Fällen können die Folgen lebensbedrohlich sein. Ein Team von Forschenden unter Federführung der Universität Bonn hat nun einen vielversprechenden Wirkstoff gefunden, der diese Gefahr bannen könnte. Er blockiert einen Rezeptor auf bestimmten Abwehrzellen und verhindert so, dass die Immunreaktion entgleist. Die Ergebnisse sind in der Zeitschrift „Signal Transduction and Targeted Therapy“ erschienen.

Die Transdisziplinären Forschungsbereiche (TRAs) "Modelling" und "Life & Health" der Universität Bonn haben zum zweiten Mal ihren mit 100.000 Euro dotierten Forschungspreis „Modelling for Life and Health“ verliehen. Die Preisträger Argelander-Professorin Dr. Ana Ivonne Vazquez-Armendariz und Schlegel-Professor Dr. Jan Hasenauer erforschen mit dem Preisgeld an der Schnittstelle zwischen Mathematik und Medizin die Funktionen von „Fresszellen“ in der Lunge.

Analysen alter DNA stellen unser bisheriges Verständnis der phönizisch-punischen Zivilisation in Frage. Ein internationales Forschungsteam hat Genomdaten von 210 Menschen aus der Antike analysiert und entdeckt, dass die phönizischen Städte in der Levante trotz enger kultureller, wirtschaftlicher und sprachlicher Verflechtungen nur wenig genetischen Einfluss auf die punische Bevölkerung im zentralen und westlichen Mittelmeerraum hatten.

Südafrika hebt sich langsam aus den Fluten - je nach Region um bis zu zwei Millimeter pro Jahr. Bislang glaubte man, dass Strömungsvorgänge im Erdmantel das Phänomen verursachen. Eine Studie der Universität Bonn liefert nun jedoch eine andere Erklärung: Demnach sind Dürren und die damit verbundenen Wasserverluste der Hauptgrund für den Anstieg. Die Ergebnisse sind im „Journal of Geophysical Research: Solid Earth“ erschienen.

Wenn das Protein TDP-43 innerhalb der Zelle defekt ist, kann dies zu gefährlichen Verklumpungen führen, die ursächlich sind für die neurodegenerative Krankheit Amyotrophe Lateralsklerose – abgekürzt ALS. Auch bei Alzheimer-Demenz werden Nervenzellen durch TDP 43 geschädigt. Einem Forschungsteam unter Leitung der Goethe-Universität ist es nun gelungen, Verklumpungen von TDP 43 zu verhindern, indem sie das Protein so manipulieren, dass es zur Reparatur in eine zelleigene Werkstatt transportiert wird. Die Studie ist im Rahmen des Zukunftsclusters PROXIDRUGS entstanden. Der Cluster forscht an einer neuen Wirkstoffklasse, die zelluläre Systeme umprogrammiert, um krankheitsrelevante Proteine unschädlich zu machen.

Forscher der Universität Michigan haben nachgewiesen, dass eine einzige Dosis einer psychedelischen Verbindung die kognitive Flexibilität bei Mäusen für mindestens drei Wochen nach der Verabreichung erheblich verbessert. Diese bahnbrechende Entdeckung deutet auf potenzielle therapeutische Anwendungen bei Erkrankungen hin, die durch kognitive Rigidität gekennzeichnet sind, darunter Depression, posttraumatische Belastungsstörung (PTBS) und Alzheimer-Krankheit.

Ein in Brain Medicine veröffentlichter Leitartikel zeigt, dass viele häufig verschriebene Medikamente die Sterolbiosynthese – ein für die Gehirnentwicklung essentieller Prozess – stören können, was potenziell ähnliche Schäden verursachen kann wie schwerwiegende genetische Erkrankungen. Dieser dringende Aufruf zum Handeln verdeutlicht, wie die derzeitigen Arzneimittelzulassungsverfahren Wechselwirkungen, die das sich entwickelnde Gehirn schädigen könnten, nicht ausreichend berücksichtigen.