La American Stroke Association, una división de la American Heart Association (la Asociación Americana del Corazón), rompe estas barreras con el lanzamiento de un nuevo sitio web en español culturalmente relevante, DerrameCerebral.org.

Personas con una sobreabundancia de glóbulos blancos clonados, o linfocitos, que dañan su sistema inmunológico, una afección llamada linfocitosis monoclonal de células B (LMB), pueden tener un riesgo elevado de desarrollar diversas complicaciones de salud, incluido el melanoma, una forma de cáncer de piel.

Aplicando tópicamente un colorante alimentario común que absorbe fuertemente la luz a un ratón vivo, Zihao Ou y sus colegas lograron hacer que sus tejidos se volvieran transparentes, permitiéndoles observar los vasos sanguíneos del cuero cabelludo, el movimiento de los órganos bajo la piel del abdomen y las diminutas unidades contráctiles de los músculos en acción. Lograr la transparencia óptica en animales vivos depende de una física interesante, por la que las moléculas de tinte que absorben fuertemente la luz mejoran la transmisión de la luz a través de un medio que normalmente se caracteriza por una sustancial dispersión de luz. Esta dispersión es el resultado de un índice de refracción bajo en las partes acuosas del tejido y un índice de refracción alto en su componente basado en proteínas y grasas. Los métodos típicos de aclaramiento de tejidos pueden involucrar procesos como la eliminación de proteínas y grasas, lo cual no sería viable en un animal vivo. Ou y sus colegas descubrieron que un colorante alimentario común llamado tartrazina (mezclado con agua, se conoce como FD&C Amarillo 5) aplicado tópicamente puede modificar el índice de refracción de las partes acuosas del tejido al absorber luz en las regiones del espectro cercanas al ultravioleta y al azul, de modo que coincida mejor con el índice de refracción de los materiales adyacentes de alta refracción. Esto permite que la parte no absorbente del espectro, es decir, la parte roja/naranja, se transmita más profundamente a través del tejido. El resultado es un efecto de transparencia temporal que puede revertirse con un rápido enjuague y no daña a los animales vivos, a diferencia de otros enfoques utilizados para mejorar la transparencia. Christopher Rowlands y Jon Gorecki discuten las posibilidades de imagen de esta tecnología en un artículo de Perspective relacionado.

Los ratones "espectadores" que observaron brevemente cómo otros ratones eran dañados muestran menos signos de desesperanza conductual cuando se enfrentan a su propio evento perjudicial, en comparación con los ratones que no observaron a compañeros siendo dañados. El contagio emocional negativo experimentado por los ratones espectadores parece generar resiliencia contra un estado similar a la depresión, según una nueva investigación realizada por Sarah Mondoloni y sus colegas. Mondoloni y sus colegas demuestran que la resiliencia en estos ratones requiere un aumento en la liberación de serotonina en una parte del cerebro denominada habenula lateral. “Estos hallazgos respaldan la idea de que, al igual que en los seres humanos, un trauma moderado puede promover la resiliencia, permitiendo a los individuos enfrentarse a futuros desafíos”, escriben los investigadores. También señalan que sus hallazgos podrían refinar el modelo actual de los circuitos neuronales clave involucrados en la depresión. El contagio emocional negativo en los ratones espectadores se produjo cuando observaron a sus compañeros de jaula recibir una leve descarga eléctrica en las patas, antes de experimentar ellos mismos la descarga. Los investigadores sugieren que la liberación de serotonina ayuda a generar resiliencia en los ratones espectadores al reducir los estallidos neuronales en la habenula lateral. Este tipo de hiperactividad neuronal es la base de los comportamientos depresivos en los ratones. En un artículo de Perspective relacionado, Martin Metzger y José Donato Jr. afirman que estos hallazgos “tienen una gran relevancia potencial para ser incorporados en el tratamiento de la depresión mayor, el trastorno de estrés postraumático y la adicción”.