Em uma nova Entrevista Genomic Press, o Prof. Dr. Paul Lucassen compartilha perspectivas de sua trajetória de pesquisa de 30 anos, na qual explorou como o cérebro adulto continua produzindo novos neurônios e como esse processo, juntamente com outros aspectos relacionados à plasticidade, como a cognição, são modulados pelo estresse (incluindo o da primeira infância), exercício, nutrição e inflamação. Suas pesquisas revelam conexões inesperadas entre as experiências da primeira infância e a vulnerabilidade posterior a transtornos psiquiátricos e demência. Seu trabalho oferece a esperança de que a plasticidade cerebral possa um dia ser aproveitada para abordagens terapêuticas e preventivas.

Um artigo de revisão de amplo alcance publicado na Genomic Psychiatry examina se as estratégias atuais para estudar o envelhecimento realmente capturam o que os cientistas afirmam medir. O Dr. Dan Ehninger e a Dra. Maryam Keshavarz do Centro Alemão de Doenças Neurodegenerativas (DZNE) em Bonn, Alemanha, analisam dados de mortalidade entre espécies abrangendo humanos, primatas não humanos, roedores, cães, peixes, Drosophilas e vermes nematoides para demonstrar que a extensão da vida útil frequentemente reflete o atraso no início de doenças específicas em vez de uma genuína desaceleração do envelhecimento biológico. Sua avaliação sistemática de estudos que apoiam o influente arcabouço dos marcadores do envelhecimento revela que entre 56 e 99 por cento dos fenótipos citados como evidência foram examinados apenas em animais idosos, sem os planos experimentais necessários para distinguir verdadeiros efeitos do envelhecimento de mudanças basais independentes da idade. Os autores propõem abordagens metodológicas refinadas que poderiam transformar como os pesquisadores identificam e validam intervenções direcionadas ao processo de envelhecimento em si.