Ab 2030 soll der ESA-Rover Rosalind Franklin auf dem Mars nach Überresten von Leben suchen. Das MPS schickt ein Messinstrument mit auf die Reise. Es bestimmt unter anderem eine entscheidende Eigenschaft organischer Moleküle: ihre Chiralität. Sie verrät, ob die Moleküle je Teil eines lebenden Organismus waren. Als Vorbereitung haben Forschende des MPS sowie der Universitäten Göttingen und Côte d’Azur nun erstmals nach diesem Prinzip Meteoritenproben erfolgreich auf zwei besonders aussagekräftige chemische Verbindungen untersucht. Die Messungen finden zudem Hinweise darauf, dass Meteorite beim Sturzflug durch die Erdatmosphäre Reste fossiler Brennstoffe „einsammeln“.

Traditionell bewirtschaftetes Agrarland kann Menschen mit Nahrung versorgen und gleichzeitig Ökosysteme und kulturelle Traditionen bewahren. Das zeigt eine neue Studie der Universität Göttingen. Darin haben Forschende vielfältige Formen der Landnutzung auf der ganzen Welt untersucht, die nach der Welternährungsorganisation der Vereinten Nationen als „Globally Important Agricultural Heritage Systems“ (GIAHS) gelten, zu Deutsch: Global wichtige Systeme des landwirtschaftlichen Kulturerbes. Diese können laut Studie Erkenntnisse für eine nachhaltige Landnutzung weltweit liefern – allerdings nur, wenn Strategien an die Menschen, die Umwelt und die Landwirtschaft vor Ort angepasst werden. Die Ergebnisse wurden in der Fachzeitschrift Ecology & Society veröffentlicht.

Zwar werden Hunderte von Genen mit Autismus in Verbindung gebracht, doch die genauen molekularen und zellulären Mechanismen sind bislang weitgehend ungeklärt. Eine neue Studie in Nature, geleitet von Gaia Novarino am Institute of Science and Technology Austria (ISTA), versucht, diese Mechanismen zu identifizieren, um unter anderem eine Grundlage für die Entwicklung medikamentöser Therapien zu schaffen.

MDPI, der Open-Access-Verlag, hat heute den vollständigen Einsatz eines intern entwickelten und KI-gestützten Systems für wissenschaftliche Integrität namens „Ethicality“ angekündigt. Das Tool wird ab sofort genutzt, um alle beim Verlag eingereichten Manuskripte automatisch zu überprüfen.

Ein Pruefpraeparat namens Davunetide, als Nasenspray verabreicht, erreicht das Gehirn in unterschiedlichen Mengen, abhaengig vom biologischen Geschlecht und bei Weibchen von der Phase des Reproduktionszyklus. Zunaechst an Maeusen und danach an einer kleinen Gruppe gesunder Erwachsener fanden Forschende der Universitaet Tel Aviv, dass weibliche Maeuse mehr Wirkstoff in der Kopfregion aufnahmen, wenn der Estrogenspiegel am hoechsten war, waehrend Proestrus und Estrus. Beim Menschen tendierten Frauen zu hoeheren Spitzenkonzentrationen im Plasma, waehrend Maenner den Wirkstoff laenger hielten. Die Autoren argumentieren, dass die Mittelung ueber die Geschlechter einen realen Arzneimitteleffekt verbergen kann und dass Zeitpunkt und Hormone ins Zentrum von Entwurf und Dosierung gehoeren.

Schwere psychische Erkrankungen wurden lange in getrennte diagnostische Schubladen sortiert, und doch häufen sie sich hartnäckig innerhalb derselben Familien. In dieser begutachteten Forschung untersuchten die Autoren 173 Mehrfachfamilien aus der Portuguese Island Collection, die aus den genetisch isolierten Azoren und Madeira stammt. In 28 Prozent dieser Familien kosegregierten Psychose und affektive Störungen; in 7 Prozent gesellten sich Autismus und Intelligenzminderung zum selben Stammbaum. Die Sequenzierung des gesamten Genoms einer Familie über drei Generationen brachte eine ultraseltene Funktionsverlustmutation in CHD2 zum Vorschein, die bei den meisten Trägern als Schizophrenie und bei einem weiteren als Autismus in Erscheinung trat. Die Arbeit legt nahe, dass Familien aus Gründerpopulationen seltene Varianten mit großer Wirkung sichtbar machen können, die das gesamte diagnostische Spektrum durchziehen.