Eine neue genetische Studie liefert das bislang detaillierteste Bild der Vielfalt später Neandertaler in Nordwesteuropa. Ein internationales Team unter der Leitung von Forschenden des Max-Planck-Instituts für evolutionäre Anthropologie in Leipzig konnte durch die Analyse von alter DNA, die in Belgien und Frankreich gefundenen Überresten entnommen wurde, die genetischen Verbindungen von 27 Neandertalern rekonstruieren. Diese lebten kurz bevor die Neandertaler vor rund 40.000 Jahren ausstarben.

Ein Forschungsteam hat erstmals nachgewiesen, dass alte menschliche DNA über Tausende von Jahren an Höhlenwänden erhalten bleiben kann. Dadurch eröffnen sich neue Möglichkeiten, prähistorische menschliche Aktivitäten zu erforschen. Die interdisziplinäre Studie entstand im Rahmen des Projekts „First Art“ und ist jetzt in Nature Communications erschienen. Geleitet wird dieses Projekt von Forschenden aus Spanien und Portugal in Zusammenarbeit mit Institutionen aus Spanien, Portugal, Großbritannien, China und Deutschland. Das Projekt „First Art” hat das Ziel, die früheste Höhlenkunst zu datieren und ihre chemische Zusammensetzung zu analysieren. In Zusammenarbeit mit Forschenden des Max-Planck-Instituts für evolutionäre Anthropologie hat das Team seine Untersuchungen nun um DNA-Analysen erweitert.

Mindelo (São Vicente). Seit fünf Jahre leuchtet nachts ein markanter grüner Laserstrahl bis zu 30km über dem Hafen der Inselhauptstadt. Er gehört zu einem Hochenergie-Lidar mit dem am Ocean Science Centre Mindelo (OSCM) kontinuierliche Aerosol- und Wolkenmessungen betrieben werden. Das Lidar ist Teil des vom Leibniz-Institut für Troposphärenforschung (TROPOS) koordinierten PollyNET, einem weltweiten Netzwerk aus fest installierten und mobilen Lidarsystemen. Mit diesem Netzwerk können luftgetragene Partikel (Aerosole) wie z.B. Wüstenstaub, Waldbrandrauch, industrielle Verschmutzung oder auch Seesalz und sowie deren Zugbahnen über unseren Planeten erfasst werden. Die Fernerkundungsstation in Mindelo ergänzt die Staubproben, die seit fast 30 Jahren in Calhau an der Nordostküste der Insel São Vicente genommen werden.

Digitale Technologien und Sicherheitsgesetze prägen den Alltag von Millionen Menschen. Unvorsichtiger oder missbräuchlicher Einsatz können dabei Grundrechte einschränken, Hass und Missbrauch im Netz unzureichend eindämmen oder neue technische Risiken schaffen. Um Lösungen für diese ethisch-technischen Konflikte zu entwickeln, erhält Prof. Dr. Matthew Smith, Informatiker an der Universität Bonn und dem Fraunhofer FKIE, einen begehrten Advanced Grant des Europäischen Forschungsrats (ERC). Die Europäische Union stellt für die nächsten fünf Jahre insgesamt rund 2,5 Millionen Euro für sein Projekt bereit.

Wie große Proteine Membranen in Zellen passieren können, ohne diese zu zerstören, zählt zu den großen offenen Fragen der Zellbiologie. Mithilfe der Kryo-Elektronenmikroskopie (Kryo-EM) ist es Leonid Sazanov und Ziyu Zhao am Institute of Science and Technology Austria (ISTA) nun gelungen, neue Details über eine molekulare „Schleuse“ zu entschlüsseln. Die Erkenntnisse wurden in Molecular Cell publiziert.

MDPI, der Open-Access-Verlag, hat heute bekanntgegeben, dass 330 seiner Fachzeitschriften in den aktuellen Journal Citation Reports (JCR) von Clarivate aufgeführt sind. Besonders hervorzuheben ist, dass 29 MDPI-Zeitschriften erstmals einen Journal Impact Factor (JIF) erhalten haben, während 254 Zeitschriften einen gegenüber dem Vorjahr gestiegenen Wert verzeichnen. Die Metriken furs Jahr 2025 belegen insgesamt eine anhaltende hohe Sichtbarkeit von Open-Access-Forschung im MDPI-Zeitschriftenportfolio. Diese Ergebnisse folgen auf die Veröffentlichung der CiteScores 2025 durch Scopus Anfang dieses Monats, in denen 363 MDPI-Zeitschriften berücksichtigt wurden.

Der so genannte Bullet-Cluster galt bislang als Beweis für die Existenz Dunkler Materie. Ein internationales Team von Forschenden hat nun neue Daten und aktuelle Bilder des James-Webb-Space-Teleskops (JWST) analysiert. Demnach sind die Beobachtungen auch mit einer Alternativ-Erklärung vereinbar, die ohne Dunkle Materie auskommt. Falls es letztere doch geben sollte, dann wohl in geringerer Menge als bislang postuliert. Die Ergebnisse erscheinen in der Fachzeitschrift Physical Review D.

Als die ersten Pflanzen vor über 500 Millionen Jahren ihren Lebensraum im Wasser verließen und an Land siedelten, waren sie völlig neuen Gefahren ausgesetzt, wie Trockenheit, wechselhaften Temperaturen und praller Sonne. Besonders bedrohlich war die UV-Strahlung, denn sie kann DNA, Proteine und Zellstrukturen schädigen. Wie haben die Vorfahren der heutigen Moose, Bärlapp-, Schachtelhalm-, Farngewächse und Samenpflanzen das überlebt? Diese Frage beschäftigt die Evolutionsbiologie schon lange. Eine mikroskopisch kleine Alge, die eng mit den frühesten Landpflanzen verwandt ist, gibt nun Aufschluss. Bei ihr haben Forschende der Universität Göttingen ein ausgeklügeltes System von biologischen Mechanismen zur Abwehr von Sonnenschäden entdeckt. Die Ergebnisse wurden in der Fachzeitschrift Current Biology veröffentlicht.

Gene werden nicht ausschließlich von Eltern an ihre Nachkommen weitergegeben. Manche sind mobil und können auch in andere Arten springen, zeigen nun Forschende am Max-Planck-Institut für Marine Mikrobiologie in Bremen. Die direkte Beobachtung eines springenden Gens liefert erstmals einen Nachweis, dass solche Gene von einer Art auf eine andere übergehen können – vom Räuber zur Beute.