El investigador principal del IBEC Pere Roca-Cusachs ha obtenido una “ERC Proof of Concept Grant”. Se trata de una prestigiosa financiación que concede el Consejo Europeo de Investigación para explorar el potencial comercial y social de proyectos de investigación llevados a cabo en instituciones europeas. El proyecto de Roca-Cusachs, INTROPY, se enfoca en la inhibición de la mecanotransducción como potencial terapia contra el cáncer o la fibrosis.

Los relojes inteligentes (smartwatches), capaces de recopilar datos físicos y fisiológicos sobre cada usuario, podrían ser unas herramientas de potencial interés en biomedicina para llegar a comprender mejor las enfermedades cerebrales y los trastornos del comportamiento, así como las posibles mutaciones conductoras (drivers) relacionadas con estas patologías. Esta es una de las principales conclusiones de un nuevo estudio publicado en la revista Cell y dirigido por el coautor principal Mark Gerstein, de la Universidad de Yale (Estados Unidos), que cuenta con la participación destacada del profesor Diego Garrido Martín, del Departamento de Genética, Microbiología y Estadística de la Facultad de Biología de la Universidad de Barcelona.

La Universidad Carlos III de Madrid (UC3M) ha elaborado un estudio que pone de manifiesto el deseo tiene la sociedad española de contar con mecanismos que aseguren la veracidad de las noticias que reciben a través de los medios de comunicación en temas de salud. Esta demanda, además, ha demostrado ser una preocupación compartida de la ciudadanía, ya que ni la edad, ni el sexo, ni la clase social resulta determinante en la respuesta ciudadana.

Los científicos han validado un protocolo único que puede prolongar la supervivencia de los trasplantes de corazón en primates no humanos sin necesidad de inmunosupresión. Sus estudios se basan en investigaciones preclínicas anteriores que demostraron que el cotrasplante de corazones junto con riñones y médula ósea puede prevenir el rechazo del trasplante de corazón, abordando un obstáculo de larga data en este campo. El rechazo de órganos sigue siendo una preocupación importante para los pacientes que han recibido trasplantes y es una de las principales causas de fracaso del procedimiento. Actualmente, la mayoría de los pacientes toman medicamentos inmunosupresores para evitar el rechazo, pero estos deben ser administrados de por vida y tienen numerosos efectos secundarios. Por esta razón, los científicos están investigando estrategias que puedan inducir al sistema inmunitario a tolerar órganos y tejidos extraños sin necesidad de inmunosupresión. Previamente, los científicos demostraron que dos procedimientos, denominados acondicionamiento no mieloablativo seguido de trasplante de médula ósea del donante (DBMT), podían establecer tolerancia en trasplantes de riñón en primates no humanos, extendiendo la vida útil de los órganos. Sin embargo, replicar este éxito en trasplantes de corazón ha resultado más complicado. Makoto Tonsho y sus colegas probaron si el trasplante de riñones junto con corazones del mismo donante podría inducir la supervivencia a largo plazo de los corazones trasplantados. Los investigadores desarrollaron un protocolo en el que realizaron el DBMT una semana antes del cotrasplante de órganos y compararon macacos cinomolgos que recibieron solo un trasplante de corazón con aquellos que recibieron tanto un corazón como un riñón del mismo donante no compatible. Los corazones trasplantados sobrevivieron mucho más tiempo sin inmunosupresión en los receptores de trasplantes duales en comparación con los animales que solo recibieron corazones. Investigaciones adicionales vincularon esta tolerancia a las estructuras linfoides en los riñones, ricas en células T reguladoras, conocidas por sus propiedades inmunomoduladoras. Como un paso hacia la translación clínica, los autores también adaptaron el protocolo simultáneo para acomodar trasplantes de donantes fallecidos. "Una versión de este protocolo podría inducir tolerancia en pacientes con insuficiencia cardíaca y renal en etapa terminal que requieran trasplantes combinados de corazón y riñón", especulan Tonsho y sus colegas.

Ocultas en lo profundo del manto terrestre se encuentran dos enormes "islas" del tamaño de continentes. Un nuevo estudio de la Universidad de Utrecht revela que estas regiones no solo son más calientes que el frío cementerio de placas tectónicas que las rodea, sino también más antiguas: al menos 500 millones de años, e incluso aún más. Estas observaciones contradicen la idea de un manto terrestre homogéneo que se mezcla rápidamente, una teoría cada vez más cuestionada. "Hay menos flujo en el manto de la Tierra de lo que comúnmente se piensa".

Tras tratar un tumor con quimioterapia y radioterapia, se pueden originar unas células que se conocen como senescentes. Son células que no se dividen, están involucradas en el proceso de envejecimiento y son resistentes a la muerte celular, pero todavía son activas metabólicamente en el cuerpo humano. Cuando se acumulan, pueden poner en riesgo la recuperación de los pacientes. Ahora, una investigación liderada por la UB describe por primera vez un mecanismo molecular que podría impulsar el diseño de estrategias para eliminar las células senescentes en los pacientes oncológicos.