2つの目的を果たすその設計から、2つの顔を持つローマの神ヤヌスにちなんでヤヌスチャネル膜（JCM：Janus channel of membranes）と名づけられた新たな膜システムを研究者らが紹介している。このシステムは複合エマルションから油と水を同時に分離することができ、様々な産業にわたる重要課題である持続可能な水と油の再利用の問題に対処するものである。複雑な混合物から油と水を分離することは、廃水処理や生物学的分取といった多くの科学的応用および工業的応用に不可欠である。これらのプロセスで膜技術は極めて重要な役割を果たす。しかし従来の膜は多くの場合、一度に1つの成分しか除去しないため、それ以上の分離の取り組みは複雑になり、処理における課題が生じている。この限界は、日常生活と産業活動の両方で多く生じる副生成物である ―― そして生態系および水資源に対する最も深刻な脅威の1つとして広く認識されている ―― 油性廃水の処理において特に重大である。いくつかの処理方法によって環境修復と水からの油回収は進歩してきているものの、現在の膜技術は、界面活性剤で安定化したエマルションから油と水を同時に回収することに苦労している。 Xin-Yu Guoらが紹介しているヤヌスチャネル膜システムは、対照的な親水性膜と疎水性膜で挟まれて制限された狭いチャネルから成る斬新な設計を特徴とする。複合エマルションがこのチャネルを通って流れると、圧力によって水分子が親水性膜へと向かい水が通り抜けていく一方で、チャネル内には油が濃縮される。油濃度が上昇することで、流体力学的な力で油滴が衝突して合体し、より大きな油滴が形成されて表面エネルギーが低下し、疎水性膜を通り抜けられるようになる。この一連のプロセスによって、濃縮、合一、解乳化のフィードバックループが形成され、従来のシステムで見られる濃度の問題を生じることなく、油と水を同時に高純度で分離できる。Guoらの行った試験において、JCMシステムは油の回収率約71%、水の回収率約94%、そしていずれも純度は99%超という素晴らしい分離性能を示している。さらに、従来の親水性膜が油濃度10%未満のエマルションに限定されるのとは違って、JCMは40%という高い油濃度の水中油型エマルションを処理でき、しかも水回収率50%超、油回収率80%超を達成している。「Guoらのコンセプトは、複雑な混合物から単に油と水を分離できるというだけにとどまらず、大規模産業における他の種類の困難な分離にも適用できる」と、Xing YangとMohammad Hossein Jandaghianは関連するPerspectiveで述べている。「バイオ燃料から水やグリセロールを分離したり、採鉱で生じる選鉱くずから有価金属を分離したり、乳製品からタンパク質やビタミンを分離したりといったことは、ほんの数例にすぎない。」

19パンデミック時の旅行制限および社会的制限は、世界的に季節性インフルエンザ症例の劇的な減少をもたらし、特定地域のある種のインフルエンザウイルス株は循環と進化を続けていたことが、新たな研究で示されている。この現象は、旅行制限が少なかった熱帯地域、例えば南アジアや西アジアで認められた。季節性インフルエンザの拡散は、社会行動、特に飛行機旅行や、過去の感染やワクチン接種による免疫を回避する新たなウイルス株の定期的な進化と、密接に関係している。2020年に、COVID-19対策として非薬剤介入（nonpharmaceutical intervention：NPI）としてロックダウン政策やソーシャルディスタンスの義務化、マスク着用、そして旅行禁止などが導入されたことにより、インフルエンザウイルスの伝播と進化は劇的な影響を受けた。これらの介入のおかげで、A型のH1N1型およびH3N2型、ならびにB型のVictoria系統および山形系統のウイルスによる季節性インフルエンザ症例は、世界中で急激に減少した。 今回Zhiyuan Chenらは、これらの変化が季節性インフルエンザ株の拡散、分布および進化の動態にどのような影響を及ぼすのかを研究した。ChenらはPhylodynamic解析を用いて、COVID-19パンデミックの前・最中・後における疫学データ、遺伝子データおよび国際的な旅行データを統合した結果、パンデミックの開始によって国際的なインフルエンザ伝播の強度と構造に変化が生じたことを見出した。パンデミックのピーク時にはインフルエンザ症例は世界的に大幅に減少したが、パンデミックによる制限が比較的緩かった地域である南アジアおよび西アジアでは、それぞれインフルエンザA型およびインフルエンザB型Victoria系統の循環が続いていた。この循環は、パンデミック期間中におけるインフルエンザウイルスの重要な進化源、すなわち「系統樹の幹となる位置（phylogenetic trunk locations）」の役割を果たした。2023年3月までに、世界的な交通の再開とともに、インフルエンザウイルス株の循環はパンデミック前のレベルに戻ったことから、インフルエンザウイルスが長期の干渉に対するレジリエンス（回復力）を有すること、また同ウイルスの拡散が世界的な航空旅行パターンに依存していることは明らかである。ただし特記すべきこととして、今回の研究結果は、パンデミック開始とともにインフルエンザB型山形系統が消失したようであることを示しており、同系統が絶滅した可能性も示唆される。「Chenらの研究は、ウイルスの伝播、病原体の多様性ならびに抗原の進化を阻止する上で、非薬剤介入が、考えられているよりもはるかに効果的な可能性があること、そしてワクチン接種の取り組み単独よりも間違いなく効果が高いことのさらなる裏付けとなっている」と、関連するPerspectiveの中でPejman RohaniとJustin Bahlは述べている。

研究者らは、クールアブラコウモリに目隠しをし、新しいGPS技術を用いてその動きを追跡することによって、その小さな生物が反響定位だけを使って数キロメートルをナビゲートできることを示している。この研究結果により、コウモリが周辺状況についての詳細な音響メンタルマップを作成し、それを使用できることが強調された。反響定位を行うコウモリは、音だけを利用して、障害物を素早く避けながら小さな獲物を捕える能力を持つことが知られている。しかし、反響定位は距離が短いうえに指向性も高いため、数十メートル程度内にある大きな物体は検出できるが、視覚などの感覚と比較してそのナビゲーションの有効性は限られる。加えて、どの程度コウモリが反響定位を使って周辺状況を3次元で把握したり、ナビゲーションのためのランドマークとして周囲からの反響音を使ったりできるのかはわかっていない。これらの疑問の検討は、非常に敏捷なこの夜行性小動物の追跡がかなり困難な作業であることで、より難しくなっている。したがって、コウモリが反響定位だけを頼りに長距離をナビゲートできるかどうかはわかっていない。Aya Goldshteinらは、反響定位を行う体重わずか6グラムの小型コウモリ、クールアブラコウモリ（Pipistrellus kuhlii）の感覚様相とナビゲーション戦略を調査した。Goldshteinらはイスラエル北部での野外実験で、野生コウモリを捕獲し、そのねぐらから約3キロ離れた生息域内のよく知らない2ヵ所のうちの1ヵ所に移動させた。コウモリの反響定位は損なわないまま、目隠しで見えなくするなどしてその感覚入力を奪い、新しい小型逆GPS追跡システムを用いてほぼリアルタイムで追跡することによって、Goldshteinらはコウモリがねぐらまでの帰り道をどのようにナビゲートするのかを調査した。その結果、コウモリは反響定位のみを使って数キロをナビゲートできること、また、ナビゲーションの精度を上げるために、使用可能であれば、視覚を用いることが示された。注目すべきことに、目隠しされたコウモリもされなかったコウモリも自分のねぐらを直ちに感知することはできなかった。コウモリは最初、おそらく周辺状況から音響情報を収集するために、蛇行飛行し、その後、目的地に直接向かう飛行に移行した。明確で詳細な音響ランドマークに導かれるナビゲーションであることが観察され、コウモリが自分の位置確認のために生息地域の音響メンタルマップを使用していることが示された。また、コウモリが磁気感知や嗅覚を使ってナビゲーションを補助しているというエビデンスは得られなかった。

幼少期の砂糖制限（子宮内にいるときから開始）により成人期の糖尿病と高血圧を予防できることが、英国における第二次世界大戦後の砂糖配給制度時のデータを利用した新しい研究で示された。この知見は、生後1000日間の砂糖摂取量の減量により重要な長期的健康ベネフィットが得られることを強く示している。受胎から最初の1000日間（妊娠から2歳まで）は、長期的な健康にとって重要な期間である。この期間の不十分な食事は、成人期における不良な健康転帰と関連付けられている。食事ガイドラインで幼少期は糖無添加とすることが推奨されているにもかかわらず、米国では、子宮内にいるときの母親の食事、授乳、乳児用の人工乳や固形食を介して大量の砂糖に曝露されることが一般的である。さらに、研究によれば、ほとんどの乳幼児は加糖食品および飲料を毎日摂取している。Tadeja Gracnerらは、幼少期の砂糖消費が健康に及ぼす長期的な影響を研究するために、英国における自然実験（第二次世界大戦後後の長期に渡る砂糖と菓子の配給制度が1953年に終了したこと）を利用した。配給制度時の砂糖支給量は妊婦や幼児用を含めた現在の食事ガイドラインと同等であった。しかし、配給制度が終了すると、砂糖消費量はほぼ一夜にして即座に約2倍に増加した。Gracnerらは、子宮内および幼少期に砂糖の配給制度を経験した人と経験していない人に関するU.K. Biobankデータを用いて、幼少期に砂糖の配給制度を経験した人には、顕著な長期的健康ベネフィットが認められたことを明らかにした。知見によれば、糖尿病や高血圧の発症リスクがそれぞれ約35%および20%低下し、発症がそれぞれ4年および2年遅延した。防御効果は、子宮内と出生後の両方で砂糖制限を経験した場合にもっとも顕著であり、子宮内のみであればリスク低下は約1/3であった。この効果は生後6ヵ月（おそらく固形食を食べ始めた時）以降にさらに増強された。