一项涉及肺癌病人样本的研究显示,新发现的一个肿瘤相关自然杀伤(taNK)细胞亚群有望成为免疫疗法的靶点。该研究确定了与 taNK 细胞相关的基因标志物,并显示免疫检查点阻断抗体可在体外选择性地增强其细胞毒性,从而凸显了这类细胞的治疗潜力。非小细胞肺癌(NSCLC)是全球癌症相关死亡的主要原因之一,但并非所有患者都会对现有治疗产生反应。近期研究表明,针对 NK 细胞的疗法可改善数类癌症患者的生存率。然而,NK 细胞存在众多亚群,各具独特性状与功能;目前尚不清楚如何特异性地靶向针对每个亚群。为满足这一需求,Clara Serger 和同事分析了 11 名 NSCLC 患者肿瘤样本中 NK 细胞的特征。多组学分析揭示了两个独特的 taNK 细胞群,它们既能表达组织驻留和功能受损的标志物,又具备高细胞毒性的效应细胞特征。研究人员还在该细胞群体中检测到一个表达 CD39(CD39+)的亚群,后者在体外实验中显示了增强的肿瘤杀伤能力。用单克隆抗体阻断CD39+ taNK 细胞上的抑制性检查点 NKG2A 可进一步增强其细胞毒性功能并选择性地刺激其扩增。作者写道:“这些见解突显了 CD39+ taNK 细胞轴是下一代基于 NK 细胞的肺癌免疫疗法的一个前景看好的靶点。”与此相关但独立于本研究的一项临床试验(clinical trial)目前正在进行之中,其目的是评估抗 NKG2A 疗法对 NSCLC 的疗效,提示该方法可能具有应用前景。