Compter pour préserver –

60e recensement international des oiseaux d'eau

 

Durant tout le mois de janvier des milliers de personnes ont arpenté les zones humides du monde entier pour participer à la 60e édition du Recensement international des oiseaux d'eau (IWC- International Waterbird Census), un projet scientifique citoyen extraordinaire qui a joué un rôle énorme, et largement méconnu, dans les efforts de conservation mondiaux au cours des six dernières décennies.

 

Conçu pour estimer la taille et les tendances des populations d'oiseaux d'eau, identifier et surveiller les zones humides prioritaires pour les oiseaux d'eau, et soutenir la protection et la gestion des zones humides, ce recensement initié et coordonné par Wetlands International a contribué à d'incroyables succès en matière de conservation, notamment :

 

• 1,9 milliard d'oiseaux d'eau ont été recensés depuis le premier comptage en 1967

 

• la désignation de 956 zones humides d'importance internationale Ramsar-1,5 million de km²

 

• l'identification de 2701 zones importantes pour la conservation des oiseaux-1,75 million de km²

 

• l'identification de 2 721 zones de protection spéciale dans l'UE (418 000 km²).

 

La Tour du Valat, institut de recherche pour la conservation des zones humides méditerranéennes basé en Camargue, s’est fortement impliquée depuis le début des années 1960 dans ces dénombrements d’oiseaux d’eau aussi bien en Camargue que sur l’ensemble du pourtour méditerranéen.

 

En Camargue, ces jours-ci, vous pourrez croiser des scientifiques, gestionnaires et bénévoles, dont un grand nombre sont issus des organismes de conservation de la nature présents sur le territoire, armés de télescopes et de jumelles, autour des zones humides locales, pour compter les milliers d’oiseaux d’eau et contribuer aux comptages internationaux. Région emblématique et d’une richesse exceptionnelle pour de nombreuses espèces d’oiseaux, la Camargue accueille ces recensements hivernaux. La Tour du Valat se chargera de compiler les données obtenues au sol et par avion et les transmettra à la LPO (Ligue de protection des Oiseaux), le coordinateur national. Fondé en 1954 par Luc Hoffmann, ornithologue passionné et pionnier de la protection des zones humides, cet institut de recherche joue depuis ses origines un rôle majeur dans le suivi des oiseaux d’eau. Il a d’ailleurs accueilli, dès les années 1960, le Bureau international de recherches sur les oiseaux d’eau (BIROE), devenu par la suite Wetlands International.

 

« Dès les années 1960s, nous avons mis en place des dénombrements d’oiseaux d’eau hivernant par avion dans ce vaste territoire qu’est la Camargue. La Tour du Valat, le CNRS et l’Office Français pour la biodiversité (OFB) disposent donc d’une base de données unique alimentée depuis plus de 60 ans. Elle permet de documenter l’importance de la Camargue au niveau international ainsi que les tendances des espèces suivies. C’est un trésor mais cela demande des efforts considérables pour maintenir ce suivi encore de nombreuses années ! » Jocelyn Champagnon, directeur de recherche à la Tour du Valat.

 

 

 

La Tour du Valat s’investit également depuis de nombreuses années dans les activités qu’elle a initiées et développées au sein du réseau « Medwaterbirds ». Ainsi elle coordonne les actions pour améliorer la quantité et la qualité de ces suivis en Méditerranée à travers l’apport de matériel optique, l’organisation de formations (de comptage ou gestion de données), la centralisation des données. Ce réseau, soutenu par le Ministère Français de l’Environnement, l’Agence Française du Développement (AFD), l’Office Français de la Biodiversité (OFB) et BirdLife International contribue largement, depuis 2013, aux comptages annuels de Wetlands International. 

 

Ces collaborations scientifiques au sein du réseau, valorisent les données, contribuent à une meilleure connaissance sur les oiseaux d’eau et concourent à leur conservation à l’échelle méditerranéenne. La production de synthèses dressant l’état et les tendances des populations des oiseaux d’eau dans une quinzaine de pays, et à l’échelle méditerranéenne en sont la preuve. 

 

Ainsi en 2025, la Tour du Valat a coordonné la production de 13 rapports techniques nationaux, ainsi qu’une synthèse générale sur l’état des dénombrements des oiseaux d’eau dans 13 pays méditerranéens entre 2019-2023, enrichissant un travail précédent réalisé entre 2009 et 2018.

 

Pour en savoir plus

 

Synthèse générale sur 13 pays « dénombrements oiseaux d’eau 2019-2023 » https://tourduvalat.org/download/48369/

 

Synthèse technique de chaque pays :

Portugal (EN), Espagne (EN), France (FR), Albanie (EN), Serbie (EN), Monténégro (EN), (Macédoine – en cours), Grèce (EN), (Turquie - en cours), Libye (EN), Tunisie (FR), Algérie (FR) et Maroc (EN)

https://tourduvalat.org/publications/rapports-techniques-du-reseau-oiseaux-deau-mediterranee-roem-2/

---

---