Un chercheur visionnaire en psychédéliques redessine le paysage thérapeutique des troubles psychiatriques

NEW YORK, New York, États-Unis, 10 juin 2025 – Dans une interview complète de Genomic Press publiée aujourd'hui, le Dr Stephen Ross, figure de proue de la médecine psychédélique à l'Université de New York (NYU), révèle comment une conversation fortuite en 2006 a lancé son parcours d'investigation des composés psychédéliques comme traitements potentiellement révolutionnaires pour certaines des conditions psychiatriques les plus difficiles.

Redécouvrir une approche thérapeutique oubliée

"Caché à la vue de tous", comme le décrit le Dr Ross, se trouvait un vaste corpus de recherches des années 1950 aux années 1970 impliquant plus de 40 000 participants et 1 000 articles publiés explorant le potentiel thérapeutique des psychédéliques. Cette voie de recherche prometteuse a effectivement disparu de l'enseignement et de la pratique psychiatriques après l'interdiction de 1970.

"Nulle part dans ma formation, de l'école de médecine à la résidence en psychiatrie générale en passant par la formation en addictologie, je n'ai jamais entendu parler de cette partie très intéressante et significative de l'histoire psychiatrique", note le Dr Ross dans l'interview. Sa curiosité pour ce domaine de recherche négligé a conduit à la formation du Groupe de recherche psychédélique de NYU en 2006, contribuant à déclencher ce qu'il appelle "la deuxième vague de recherche psychédélique".

Découvertes révolutionnaires sur la détresse liée au cancer

Parmi les contributions les plus significatives du Dr Ross figure un essai contrôlé randomisé historique de 2016 évaluant l'efficacité de la psychothérapie assistée par psilocybine pour l'anxiété, la dépression et la détresse existentielle chez les patients atteints de cancer avancé. Les résultats de l'étude, qui ont reçu une large couverture internationale et ont fait la une du New York Times, ont démontré des améliorations rapides, substantielles et durables des symptômes psychologiques.

"J'ai été surpris par les résultats de cet essai, ne m'attendant pas à des réponses cliniques aussi rapides et robustes", explique le Dr Ross. Le traitement a non seulement réduit l'anxiété et la dépression, mais a également amélioré la qualité de vie et réduit la détresse existentielle. Environ 75% des participants ont qualifié leur expérience à la psilocybine comme l'une des expériences les plus significatives et mémorables de leur vie.

Qu'est-ce qui rend ces résultats particulièrement remarquables? Comment ces effets rapides et durables d'une seule séance de traitement pourraient-ils remettre en question notre compréhension actuelle des médicaments psychiatriques, qui nécessitent généralement une administration quotidienne sur des périodes prolongées?

Élargir les frontières thérapeutiques

S'appuyant sur ce succès, le Dr Ross a étendu ses recherches pour inclure les troubles liés à l'usage de substances, avec des résultats prometteurs d'un essai utilisant la psilocybine pour traiter le trouble de la consommation d'alcool, publié dans JAMA Psychiatry en 2022. Cette étude a démontré des réductions significatives des jours de forte consommation sur une période de huit mois après seulement deux doses de psilocybine combinées à une psychothérapie.

La thérapie psychédélique pourrait-elle représenter un changement de paradigme dans le traitement des addictions, un domaine où les approches conventionnelles ont montré une efficacité limitée? Quels mécanismes neurobiologiques pourraient expliquer ces effets durables avec un dosage limité?

Le Dr Ross étudie également le potentiel de la psilocybine dans le traitement du trouble dépressif majeur (TDM). En tant qu'auteur principal d'un essai multicentrique de phase 2 publié dans JAMA en 2023, lui et ses collègues ont démontré qu'une psychothérapie assistée par psilocybine à dose unique produisait des réductions rapides, cliniquement significatives et durables des symptômes dépressifs.

L'avenir de la médecine psychédélique

Actuellement, le Dr Ross dirige un essai clinique financé par les NIH, le plus important à ce jour, examinant la thérapie à la psilocybine pour la détresse émotionnelle et spirituelle liée au cancer. Cela représente une étape importante en tant que l'une des premières subventions des NIH pour la recherche psychédélique en plus de 50 ans. Il s'étend également à de nouveaux domaines thérapeutiques, notamment la peur de la récidive chez les patientes atteintes d'un cancer du sein à un stade précoce et l'exploration des psychédéliques pour la gestion de la douleur chronique.

Quelles implications pourrait avoir la généralisation de la thérapie psychédélique pour les systèmes de prestation de soins psychiatriques? Comment ces traitements pourraient-ils être intégrés dans les centres anticancéreux, les programmes de soins palliatifs et les établissements de traitement des addictions s'ils étaient approuvés?

Le parcours du Dr Ross n'a pas été sans obstacles. Lorsqu'il s'est lancé dans la recherche psychédélique, plusieurs mentors l'ont averti que c'était "une voie qui ne mène nulle part" et "un tueur de carrière". Sa persévérance face à ces défis souligne l'importance potentielle de cette approche thérapeutique.

L'interview du Dr Stephen Ross dans Genomic Press fait partie d'une série plus large appelée Innovateurs et Idées qui met en lumière les personnes derrière les percées scientifiques les plus influentes d'aujourd'hui. Chaque interview de la série offre un mélange de recherche de pointe et de réflexions personnelles, offrant aux lecteurs une vue d'ensemble des scientifiques qui façonnent l'avenir. En combinant un accent sur les réalisations professionnelles avec des perspectives personnelles, ce style d'interview invite à un récit plus riche qui engage et éduque les lecteurs. Ce format constitue un point de départ idéal pour des profils qui explorent l'impact du scientifique sur le domaine, tout en abordant des thèmes humains plus larges. Plus d'informations sur les leaders de la recherche et les étoiles montantes présentés dans notre série d'interviews Innovateurs et Idées - Genomic Press peuvent être trouvées sur notre site web de publications: https://genomicpress.kglmeridian.com/.

L'interview Genomic Press dans Psychedelics intitulée "Stephen Ross: Thérapies assistées par psychédéliques pour les troubles psychiatriques et médicaux difficiles à traiter", est disponible gratuitement en accès libre le 27 mai 2025 dans Psychedelics au lien hypertexte suivant: https://doi.org/10.61373/pp025k.0017.

À propos de Psychedelics: Psychedelics: The Journal of Psychedelic and Psychoactive Drug Research (ISSN: 2997-2671, en ligne et 2997-268X, imprimé) est une revue de recherche médicale de haute qualité publiée par Genomic Press, New York. Psychedelics se consacre à l'avancement des connaissances sur tout le spectre des substances altérant la conscience, des psychédéliques classiques aux stimulants, cannabinoïdes, entactogènes, dissociatifs, composés dérivés de plantes et nouveaux composés, y compris les approches de découverte de médicaments. Notre approche multidisciplinaire englobe les mécanismes moléculaires, les applications thérapeutiques, les découvertes neuroscientifiques et les analyses socioculturelles. Nous accueillons diverses méthodologies et perspectives, de la pharmacologie fondamentale et des études cliniques aux investigations psychologiques et aux contextes sociétaux-historiques qui améliorent notre compréhension de la façon dont ces substances interagissent avec la biologie humaine, la psychologie et la société.

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